地球の環境変化を探求しよう！

近年、地球温暖化などの地球環境変化が人類の大きな関心事になっています。しかし地球という巨大なシステムの環境予測はとても難しい課題です。地球温暖化の影響が最も顕著な場所が北極海です。2007年の北極海の夏季海氷面積は過去30年間の観測史上最小を記録しました。これ以上の急激な温暖化は、北大西洋で形成されている深層水循環を停止させる可能性もあります。もし深層水循環が停止したなら北半球の大気循環が大きく変化することになります。私は地球環境変動を記録している様々な物質を調べて地球が刻んできた自然のリズムを解読する研究をしています。2009年には北極海の環境変化を調べるため研究船に乗船して北極海の深海底堆積物を得ることに成功しました。研究室に所属する学生は、このような貴重な試料を実験室で解析する研究だけでなく、様々な環境問題にチャレンジするため山や海に出かけて調査する研究を計画することも可能です。